#BUENOSAIRES FROM THE TOP

[ENGLISH TRANSLATION BELOW]

Soy fanática de las ciudades. De recorrer todos sus rincones, de admirarlas desde todos los puntos de vista posibles. Pero verlas desde muy arriba, es una de mis favoritas. Siempre que estoy viajando, seguro voy a incluir en mis itinerarios todos los observadores habidos y por haber. Hay algo especial con admirar las cosas desde lejos. Cierta magnificencia, majestuosidad. Ahí es cuando nos damos cuenta lo chiquitos que somos dentro de este mundo tan grande. Hablando específicamente de las ciudades, hay muchísimos miradores super famosos. Por ejemplo, la torre Eiffel que nos ofrece vistas de todo París. El campanario del Duomo en la bella Florencia. El Rockefeller Center, en territorio americano ya introduciéndonos en la tipología de rascacielos que desde el piso 70 nos ofrece vistas únicas de la ciudad de Nueva York. O, si no queremos ir tan lejos, Chile , nuestro país vecino,  tiene un observatorio igual de increíble en el Costanera Center.

Cuando pensamos en Buenos Aires, no se nos viene a la cabeza una atracción puntual y a la que sea simple y fácil su acceso para ver la ciudad desde arriba (gran error en mi opinión porque Buenos Aires tiene una historia urbanística super compleja e interesante). Salvo que alguno de ustedes viva en un edificio alto y pueda mirar por su ventana, o subir a la terraza y asomarse (con cuidado). Es verdad que Buenos Aires no es una ciudad tan alta tampoco, si la comparamos con las grandes ciudades americanas donde los observatorios y rooftops donde subir a mirar la ciudad son cosa de todos los días.

Hace poco, tuve la oportunidad de subir a la terraza de uno de los edificios más emblemáticos de Buenos Aires, dentro del marco del festival de arquitectura y urbanismo Open House que se realizó en la ciudad de Buenos Aires en octubre, como todos los años. Si son seguidores del blog, ya habrán leído algo en la entrada que escribí sobre el Open House. Y si no y tienen ganas de leer más sobre eso, les dejo el link para que la vean: https://suitcases-ofmemories.blogspot.com/2018/11/open-house-2019.html

El Edificio Comega se considera uno de los edificios más emblemáticos de la ciudad de Buenos Aires porque fue uno de los primeros rascacielos que tuvimos en nuestra ciudad. Su construcción comenzó en el año 1932. La Galería Guemes (que también vimos en el blog: https://suitcases-ofmemories.blogspot.com/2018/11/buenos-aires-gems-galeria-guemes.html ) es del 1915 y el edificio Kavanagh, otro de nuestros primeros rascacielos, es del 1935, como para tener una idea. Tiene 3 subsuelos, planta baja, 21 pisos y una altura de 88 metros. Pero lo que lo hace verdaderamente especial es que fue uno de los primeros rascacielos porteños en tener una estructura de hormigón armado. Su exterior está revestido en piedra travertina y el interior tiene revestimientos de acero inoxidable.

Es un edificio de oficinas prácticamente. Su emplazamiento, en la intersección estratégica de las avenidas Corrientes y L.N. Alem, está en el corazón de nuestro distrito financiero y bancario. Además, desde que se inauguró, funcionaba en la última planta un restaurante y una confitería a la que acudían no solamente los que habitaban las oficinas del edificio sino también cualquiera que quisiera visitarlo, lo que lo convirtió rápidamente en un punto turístico de la ciudad. Acá volvemos a lo que decía anteriormente. Esta sería una oportunidad para poder visitar la ciudad desde sus alturas, pero lamentablemente hoy en día aquella confitería se encuentra cerrada y en refacción.

Pero con motivo del Open House, nos abrieron las puertas para visitarla un ratito. Además de ver la confitería, también tuve el lujo de seguir subiendo un poquito más y visitar la mismísima terraza del edificio.

Lo atractivo de ver la ciudad desde arriba desde el edificio Comega, es que podemos ver muchos aspectos del urbanismo de Buenos Aires. Podemos ver el casco histórico en donde comenzó la expansión de la ciudad, con las cúpulas de las construcciones más tradicionales salpicando acá y allá las manzanas, hasta la zona más nueva de la ciudad y los altos rascacielos que se están construyendo unos junto a otros en el barrio de Puerto Madero. Además de los dos extremos de la línea de tiempo de las construcciones de nuestra ciudad, también podemos ver ciertos aspectos interesantes de nuestra trama. Podemos ver la Avenida Corrientes que se abre camino desde la avenida Alem, podemos ver el vecino del edificio Comega, el hoy Centro Cultural Kirchner (ex sede del Correo Central de Buenos Aires), y hasta podemos ver el Río de la Plata, nuestro imponente límite geográfico natural.

Esperemos que en un futuro no tan lejano, la confitería tan emblemática pueda abrir nuevamente sus puertas. Mientras esperamos, recomiendo que cuando llegue septiembre, octubre, entren en la página de Open House Buenos Aires, ya que este festival permite la entrada a muchos edificios emblemáticos, entre ellos el Comega, en los que normalmente sus puertas se encuentran cerradas al público. Una cosa a tener en cuenta, es que la mayoría de los edificios emblemáticos tienen una inscripción online previa, por lo que no solamente tienen que tener en cuenta la fecha del Open House sino también la fecha de las inscripciones online.

Otra opción, es inscribirse en las visitas guiadas gratuitas del Gobierno de la Ciudad. En este caso, y de la mano de la Dirección General de Patrimonio, Museos y Casco Histórico, se realizan visitas guiadas a distintos miradores de Buenos Aires. La inscripción es online e individual. Desconozco (por el momento) cómo funcionan estas visitas y qué edificios en particular se puede visitar, por lo que no puedo afirmar que el edificio Comega se encuentre dentro de la lista, pero es una buena opción para chusmear si les interesa la observación en altura de Buenos Aires.

Y después me cuentan, obvio.


I'm a huge fan of the cities. I love getting to know all of their corners, I love admiring them from every point of view. But admiring them from above, is definitely one of my favorites. Every time I travel to some place, I include in my itinerary every observation deck I can find. It's just that there's something special about admiring something from far away. There's magnificence, majesty. That's when we realize how small we are in a world that is so big. Talking about cities, there are a lot of super famous observations decks around the world. For example, we all know the Eiffel Tower, that offers us views of all Paris. Giotto's Bell Tower in the beautiful Florencia. The Rockefeller Center, in American territory, introducing us in the skyscraper typology, where we can see from 70th floor splendid views of the city of New York. If we don't wanna go that far, our own neighbor Chile has an observation deck equally incredible in the Costanera Center building.

When we think of Buenos Aires, it doesn't come to mind a punctual attraction with easy access where we can see the city from above, which is a huge mistake in my opinion because Buenos Aires has a very complex and interesting urban history. It is true that Buenos Aires isn't a very tall city, if we compare it against one of the big americans cities where observations decks and rooftops to admire the city are daily facts but that doesn't make it any less worthy of admiring from that point of view. 

Recently, I had the chance to get on the terrace of one of the most emblematic buildings in Buenos Aires, as part of the festival of architecture and urbanism Open House that was organized in October, like every year. If you are a Suitcases of Memories Blog follower, you already read something in the post I've made about Open House. If you didn't, and you wanna read more about it, I leave you here the link to that post:  https://suitcases-ofmemories.blogspot.com/2018/11/open-house-2019.html

The Comega Building is considered one of the most emblematic buildings in Buenos Aires because it was one of the first skyscraper in the city. Its construction begun in 1932. The Galeria Guemes (we've seen something about it here in the blog too: https://suitcases-ofmemories.blogspot.com/2018/11/buenos-aires-gems-galeria-guemes.html ) is from 1915, and the Kavanagh Building, another one of our first skyscrapers, is from 1935, if you wanna get an idea. It has 3 subsoils, a low level, 21 floor plans, and a height of 88 meters. But what makes it special is that it was one of the first skyscrapers to be made in concrete.  Its exteriors coatings were made in travertine stone and its interiors coatings were made in steel. 

It is mainly an office building. Its location, at the strategic intersection of the avenues Corrientes and L.N. Alem, is at the heart of the financial and banking district. Besides, since its inauguration, a restaurant was operating in the highest floor, which was attended not only by those who used the offices but also by anyone who wanted to go for a meal. That quickly turned it into a tourist point. Here we come back to what I was saying before. This could be a fantastic opportunity to see the city from high above but the restaurante is currently closed. 

But because of the Open House, that day the doors were open and you could visit it in the inside too. In addition to seeing the restaurante, I also had the pleasure of getting even higher and visit the terrace. 

The appealing of seeing the city from above from the Comega Building is that we can see so many aspects of Buenos Aires urbanism.  We can see the historic helmet where the expansion of the city begun, with the domes of traditional buildings splashing the urban plot here and there. And we can see the newest zone of Buenos Aires and the tall skyscrapers growing one next to each other in the neighborhood of Puerto Madero (also known as the harbor district). Besides seeing the two ends of the timeline of the Buenos Aires constructions, we can also see some other interesting things in the urban plot. We can see Corrientes avenue making its way from Alem avenue, we can see Comega Building's neighbor, the Centro Cultural Kirchner (ex Correo Central de Buenos Aires headquarters) and we can also spot the Rio de La Plata, our imposing natural geographic limit. 

We hope that we can see the doors of the Comega Building restaurante opening one more time in a not so far away future. In the meantime, I recommend that you visit the Open House website since this festival allows you to visit many emblematic buildings, the Comega Building amongst them, whose doors are normally closed to the public. One thing to keep in mind is that certain buildings have a pre registration online, so you have not only to know the Open House dates but the online registrations dates as well (since the available places usually fly fast!). 

Another option, is the free guided tour organized by the Buenos Aires government. In this case, and in partnership with the General Direction of Heritage, Museums and Historic Helmet, free guided tours are offered to visit certain observation decks in the city. The registration is online and individual.  I don't know (for now), how this tour guides system works and which buildings are included in them, so I can't assure you that Comega Building is available to visit. But it is a good option to keep in mind if you're interested in seeing Buenos Aires from above.

And then you tell me, of course.